Parece contraditório, mas quando chove muito o abastecimento de água para a população pode ser afetado. Isso acontece por causa da grande quantidade de lama e outros detritos que as chuvas levam para o leito dos rios. São as florestas, nos topos dos morros, e as matas ciliares, nos fundos dos vales, que protegem os cursos d´água e impedem que todo esse material chegue ao rio. Porém, como essas áreas estão degradadas, há uma piora expressiva na qualidade da água que a Cesan capta nos períodos de chuva forte, dificultando o tratamento e obrigando a Empresa a paralisar estações de tratamento com mais frequência para a lavagem de filtros.
Com as chuvas fortes cada vez mais frequentes por causa das mudanças climáticas e sem as florestas que protegem rios, córregos e lagos, os sedimentos se movem com velocidade e chegam ao leito, aumentando a turbidez (lama) na água. O fluxo intenso ainda pode provocar o deslizamento das encostas e das margens, elevando a quantidade de resíduos e de terra na água. O nível de turbidez se eleva muito e, nessa condição, a captação de água é suspensa até que o manancial ofereça condições de tratamento para distribuição com qualidade para a população. Mesmo após o fim das chuvas, essa condição pode perdurar durante algum tempo, até que a vazão de água no rio se normalize.
A Cesan atende a mais de 2,5 milhões de pessoas, produzindo anualmente mais de 270 bilhões de litros de água. Cerca de 1,8 milhão de habitantes têm acesso aos serviços de esgotamento sanitário oferecidos pela empresa que coleta, trata e devolve limpo ao ambiente 65 bilhões de litros de esgoto ao ano, configurando a contribuição mais significativa para a despoluição das praias, do mar e dos mananciais no Espírito Santo.
